Op til 85 % af alle kvinder har normalt et eller flere fysiske eller følelsesmæssige symptomer i tidsintervallet mellem ægløsning og de første par dage af deres menstruationsperiode. De kaldes præmenstruelle symptomer. Når disse præmenstruelle symptomer kommer i vejen for dine forhold eller pligter, kaldes det Præmenstruelt syndrom (PMS)
PMS består af en lang række fysiske, følelsesmæssige og adfærdsrelaterede symptomer – herunder mavekramper eller dysmenorrhea – som varierer fra kvinde til kvinde og fra mindre og sværere. PMS symptomer er forbundet med ændringer i endokrinsystemet, der producerer de hormoner, som styrer menstruationscyklussen.
Eftersom det kvindelige endokrinsystem er så kompleks, forstår lægerne endnu ikke helt den kæde af begivenheder, der får PMS til at være stærkere hos nogen kvinder end hos andre. Mange kvinder med PMS har et nærtstående familiemedlem, der også har lidt af PMS. Dertil kommer at PMS kun forekommer hos kvinder, der har ægløsning i løbet af deres månedlige menstruationscyklus. Kvinder, som ikke har ægløsning – p.g.a. graviditet, overgangsalder eller p-piller – lider ikke af PMS symptomer.
